Historien om Pullman-vagnar

Idén

Efter en lång, eländig nattlång tågresa från Buffalo till Westfield, New York, vaknade George Pullman med en ont i ryggen en miljonidé. Obekvämen att sova upprätt i sitt säte inspirerade honom att designa en mer bekväm passagerarvagn med sovkupeer för passagerare.

Pullmans unika sovvagnsdesign innehöll till slut tillräckligt med sovplatser för alla vagnens passagerare. Under dagen kunde kupén vikas upp och gömmas bort. På natten kunde dock bänken sänkas ner över de två säten under den, som viktes ner. Det fanns gardiner för integritet och separata toaletter vid varje änd för män och kvinnor.

Dessa standardmodeller, även om de inte var lyxiga, var en enorm förbättring jämfört med att sova i en obekväm stol under en lång resa.

Lyxvagnar

Efter att ha etablerat sitt bolag 1862 började Pullman producera en lyxlinje sovvagnar. Dessa var mattor och hade bekväma, pädda stolar. De inkluderade kortbord och bibliotek.

Pullman Palace-vagnar innehöll också färska gourmetmåltider, vilket förkortade resor eftersom tåget inte längre behövde stanna för måltider. Restaurangvagnarna var bilden av extravagans, med avancerade kronljus, elljus, sidengardiner och läderstolar. Värme och luftkonditionering, avancerat för tiden, gjorde det allt mer önskvärt på långa resor.

Pullman Palace Car Company

Pullman blev snabbt ett hushållsnamn. Efter etableringen 1867 dominerade Pullman Palace Car Company marknadsandelen och levererade superkundservice. Lättnaden och bekvämligheten att resa från hav till hav påverkades enormt av Pullmans Palace-vagnar.

Palace Car Company skapade sovvagnar, salongsvagnar och restaurangvagnar. Den driver vagnar på cirka 125 000 mil järnväg, och var ansvarig för tillverkning och reparation av dessa vagnar.

Till slut etablerade George Pullman staden Pullman, Illinois, som ett samhälle för företagets arbetare. Palace Car Company blev fullt ansvarig för vagnen och förvaltningen av staden, som bestod av 300 acre vål designade öppna ytor, sjöar och byggnader.

Företagsstaden

Nu inkorporerad i Chicago, var staden Pullman, Illinois, ursprungligen etablerad för enbart Pullman Palace Car-anställdas nytta. Företaget köpte 4 000 acre mark nära Lake Calumet 1880. Känd arkitekt Solon Beman och landskapsarkitekt Nathan Barrett anställdes för att utveckla den. staden kom att innehålla en tillverkningsanläggning och anställdas boende, inklusive hus, ett hotell, kyrkor, ett bibliotek, en bank, ett teater och många butiker. Det fanns stora öppna ytor, sjöar och blommor.

Varje byggnad var gjord av tegel och designad för att likna ett högt klassiskt engelskt grannskap. Det kommersiella området var avskilt från bostäderna, vilket tilltalde arbetarnas familjer. Med regelbunden sophämtning beundrades staden allmänt för sin renlighet.

Pullman trodde att framgången för Pullman Palace Car Company hängde på effektiviteten och kvaliteten hos sina anställda. Genom att tillhandahålla denna företagsunderhållna stad hoppades han locka och behålla överlägsna anställda.

1893 var staden hem för 12 000 människor. Mer än hälften var Pullman-anställda; resten var familjemedlemmar.

Men många invånare var kritiska till staden och flytte till slut bort. Det fanns ett alkoholförbud för alla stadsinvånare. Även om en krog fanns inuti Florence Hotel var det förbjudet att sälja alkohol till invånare. Endast besökare kunde njuta en pint i Pullman. Även när anställda besökte en annan stads krog, observerade företagsspioner och rapporterade dessa aktiviteter.

Den största upproret resulterade i Pullman-strejken 1894, när ekonomin sjönk. För att förhindra drastiska förluster minskade Pullman produktiviteten och sänkte löner med en tredjedel. Pullman-invånare liddes hårt, då företaget vägrade att sänka hyror, elavgifter eller butikspriser. Hyra dras av innan löner betalades, vilket innebar att många arbetare tog hem lite, om någon, lön.

Slutet för George Pullman

George Pullman var bitter när han dog 1897. En gång hade han varit mycket stolt över framgången för sina Palace-vagnar och sin paternalistiska arbetsinställning. Han vägrade att erkänna att hans metoder till slut resulterat i arbetaruppror. Han hade kritiserats, förskämts och bojkottats när han dog.

För att förhindra stöld eller vanhelgning av hans kropp, begravdes Pullman på Chicagos Graceland Cemetery, i en speciell kista. Kistan är utklladd med bly och täckt med en tum asfalt. Den lades att vila i en åtta fot djup betonggrop med åtta stålräl inbäddade ovanför kistan.

Slutet för Pullman Company

Stora förändringar följde Pullman-företaget efter grundarens död. 1898 bestämde Illinois högsta domstol att Pullman Company inte hade rätt att involvera sig i icke-tillverknings tjänster, som att hyra ut fastigheter till anställda eller upprätthålla företagsstaden. Etablerade byggnader började förfalla. Invånare, slutligt kapabla att köpa och äga sina hem, renoverade och förändrade deras utseende.

President Lincolns son, Robert Todd Lincoln, övertog företaget och bytte namn till 'Pullman Company.' Lincoln föredrog en enkel elegans framför Pullmans tidigare lyxvagnar, och började revidera hur Pullman-vagnar skapades.

Företaget fortsatte att producera kvalitets tågvagnar. Det liddes enormt när bilägande började skjuta undan passagerartågtrafik, men fortsatte att arbeta med godsvagnar och andra medel. Det förvärvade konkurrenten och njöt stor framgång. Efter andra världskriget avgjorde dock USA:s justitiedepartement mot företaget i ett antitrust-mål och krävde att företaget sålde en av sina avdelningar.

Pullmans tågvagnar blev mindre och mindre populära över tiden. Företaget såldes och stängdes ner på 1980-talet, och de flesta av dess återstående tillgångar såldes till Trinity Industries, ett Dallas-baserat företag.