Saker man hittar i öknen

Inte alla öknar är öde, heta och sandiga. En öken kan antingen vara mycket het eller mycket kall, men oavsett vilket måste den uppvisa ett uppenbart brist på vegetation. Även om Death Valley, Sahara och Gobi är bland de mest kända öknarna, är den verkliga sanningen att så mycket som 30 procent av jordens landyta kvalificerar som ökenregion. De saker man kan hitta i öknen kommer därför att bero i stor utsträckning på vilken typ av öken man besöker.

Sjöar

Överraskande nog har vissa öknar runt om i världen faktiskt sjöar. Det bästa rådet om du någonsin hamnar fast i dessa öknar och stöter på en av dessa sjöar är att undvika att dricka den för näring eftersom de flesta är saltvattensjöar. Medan några ökensjöar är permanenta, är de flesta av dem bara tillfälligt tillgängliga.

Ökenvernis

Ett av öknen mysterier som förblir oförklarat längst var närvaron av ett filmaktigt material liknande lack som finns på klippor och berg. Detta material kallas nu ökenvernis och har visat sig vara ett tunt lager av metalloxid avlagrat på ytor och sedan polerat av sand som regelbundet blåser över det.

Permafrost

En sak som finns i kalla öknar snarare än heta öknar är permafrost. Detta avser ett lager av permanent frusen mark som kan penetrera så djupt som 600 meter i Sibirien, men i genomsnitt bara hälften av det.

Levande stenar

Växter kallade levande stenar växer i ökerns sand, visar på ytan bara en liten del genom vilken ljus kan trädga in. En promenad genom en öken kan resultera i att man förväxlar dessa levande organismer med små stenar eller klippor. Vissa levande stenar är nästan omöjliga att upptäcka förrän de har blommat.

Akaträ

Akaciat är det vanligaste trädet i torra öknar. Dessa träd är kända för sin karaktäristiska paraplyform som effektivt fångar det lilla vatten som kan falla från himlen. Om regnsäsongen inte producerar tillräckligt med vatten för att upprätthålla träet, vissnar akaciaträets blad och faller. Nya blad produceras sedan nästa år.

Kaktusar

Olika typer av kaktusar kan trivas i brännande ökenförhållanden på grund av deras förmåga att lagra vatten i sina blad eller stammar. Kaktusar kommer i en rad storlekar och former som kan sträcka sig från små men breda Golden Barrel-kaktus till de höga och smala Saguaro som är en ikonisk del av Sonoran-öknen.

Sandkatt

Sandkatten är den enda katt som kan hittas nästan uteslutande levande i sandiga öknar. Dessa små katter når sällan tio pund och undviker ökenhetans straff genom att gräva sig ner i sanden och göra sin jakt under de kyligare nattetimmarna.

Pingviner

Pingviner är en igenkännbar invånare av den kalla Antarktis-öknen. Dessa flygnedläggda vattenfåglar har evolutionärt anpassat sig för att överleva utan förmågan att flyga samt för att trivas i extrema väderförhållanden. Medan pingviner vaddar på land i en lugn takt, kan de simma under vatten med hög hastighet med en rörlighet som gör det se ut som om de flyger snarare än simmar.